Variable kostnader, i motsetning til faste kostnader, er den delen av utgiftene et selskap gjør, direkte knyttet til produksjon av varer og tjenester. Og vi sier direkte relatert til produksjon, fordi variable kostnader er null når det ikke er produksjon. Så hvis et selskap ikke utfører forretningsaktiviteten, vil det i utgangspunktet være direkte tap, hvis beløp tilsvarer de faste kostnadene for den aktuelle aktiviteten.
Dette er grunnen til at det er en tendens til å redusere faste kostnader, transformere dem til variabler, så langt det er mulig, eller strukturere selskapet eller virksomheten, slik at bare variable kostnader påløper, eller faste kostnader være så liten som mulig. Noen ganger er det mulig å referere til variable kostnader som kostnadene for hver produserte enhet. Dermed er det forstått at de er en del av de variable kostnadene, både materialer eller innganger som er nødvendige for generering av produkter eller tjenester, i likhet med containere eller emballasje.
Arbeidskraft som er direkte knyttet til produksjon kan også betraktes som en del av de variable kostnadene. Når det refereres til konseptet med variable kostnader, refererer det ofte til den gjennomsnittlige variable kostnaden, eller hva som er den samme, til mengden av variable kostnader delt på antall produserte enheter. Sammen med den faste kostnadskurven og den variable kostnadskurven blir den totale kostnadskurven vanligvis representert, noe som ikke er noe mer enn summen av de to foregående. Selv om de ikke er helt identiske vilkår, er det likhet mellom variable kostnader og direkte kostnader, på samme måte som det er en likhet mellom Indirekte kostnader og faste kostnader.
Eksempler på variable kostnader
Blant de forskjellige variable kostnadene kan vi finne:
- Materialer generelt
- Salgsprovisjoner
- Råvarer
- beskatning
- Arbeiderpartiet
- Emballasje